ابن زياد به دنبال مسلم بن عقيل بود، براى انجام اين مأموريت، غلامش معقل كه
مكّار و نيرنگ باز بود انتخاب كرد، پسر مرجانه به او سه هزار درهم داده و دستور داد با
شيعيان تماس بگيرد و خود را از “موالى” كه اكثر آنان به دوستى اهل بيت عصمت و
طهارت علیهم السلام شهرت داشتند معرفى كند و بگويد به خاطر شنيدن خبر آمدن نماينده امام
حسين علیه السلام به كوفه براى گرفتن بيعت از مردم، به كوفه آمده و همراه خود پولى دارد كه
مى خواهد آن را در اختيار مسلم بن عقيل بگذارد تا از آن پول عليه دشمنان و به نفع
قيام امام حسين علیه السلام استفاده كند.[1]
معقل براى اجراى مأموريت خود به راه افتاد و به جستجوى كسى پرداخت كه
سفير امام حسين علیه السلام را بشناسد، مسلم بن عوسجه را كه از بزرگان و رهبران برجسته
شيعيان بود به او معرفى كردند.
معقل نزد او رفت و به دروغ، خود را از محبان اهل بيت عصمت و طهارت علیهم السلام
معرفى كرد و اشتياق زيادى براى ديدار با سفير امام حسين علیه السلام از خود نشان داد.
مسلم بن عوسجه فريب سخنان معقل و شيفتگى دروغين او براى ديدن نماينده
امام حسين علیه السلام را خورد و او را نزد مسلم بن عقيل برد، معقل با مسلم بن عقيل بيعت
كرد و پولها را به وى داد و از آن به بعد تا مدتها خدمت مسلم بن عقيل مىرفت و با
او رفت و آمد داشت.
او آن قدر خودش را به مسلم بن عقيل نزديك كرد كه مورخان نوشتهاند: معقل
زودتر از همه نزد مسلم مىآمد و ديرتر از همه خارج مىشد و بدين ترتيب به تمام
مسائل و امور واقف شده و اطلاع پيدا مىكرد.[2]
او در اين مدت اعضاء و طرفداران امام حسين علیه السلام را يكىيكى شناسائى كرده و
از رويدادها با خبر مىگرديد و تمام ديده و شنيدههاى خود را كلمه به كلمه به ابن زياد
منتقل مىكرد و با همين توطئه ابن زياد از تمام مسائل و اسرار شيعيان مطلع مىشد و
چيزى بر او پوشيده نمىماند.
[1] – اعيان الشيعه جلد: 1 صفحه: 591.
[2] – روضة الواعظين و بصيرة المتعظين جلد: 1 صفحه: 398.